À Pompadour, Karim Laghouag magnifie Embrun de Reno et décroche sa qualification olympique, comme la majorité de ses coéquipiers
En dénouement du CCI 4*-S de Pompadour, aussi support de la deuxième étape du Grand National de concours complet, qui avait hélas mal commencé en raison de conditions climatiques difficiles, Karim Laghouag et Embrun de Reno se sont imposés face à une concurrence majoritairement tricolore cet après-midi. Gireg Le Coz et Aisprit de la Loge ont terminé deuxièmes, suivis de Nicolas Touzaint sur Absolut Gold*HDC. Ces trois couples, comme la majorité de leurs coéquipiers, ont surtout décroché leur précieuse qualification olympique, objectif principal de ce week-end corrézien!
Qui aurait pu prédire une si belle fin au CCI 4*-S de Pompadour, surtout si l’on s’était arrêté aux images des trombes d’eau qui ont littéralement inondé la Corrèze jeudi et vendredi, à tel point que le département de Nouvelle-Aquitaine a été placé en vigilance orange jusqu'à hier midi? “Je ne ressentais pas de pression particulière à l’origine, car j’ai l’habitude des CCI 4*-S, mais le stress est venu à cause de la météo et d’une potentielle annulation du concours”, confie Karim Laghouag quelques minutes avant la remise des prix, où il a été célébré comme le grand vainqueur du week-end. Associé à Embrun de Reno, le plus jeune de ses deux chevaux de tête, l’Eurélien s’est imposé avec brio dans ce CCI 4*-S, également support de la deuxième étape du Grand National de concours complet, dont il a offert la victoire à l’écurie Équithème. Signataire d’une reprise honorable le premier jour, créditée de 70.16%, le couple qu’il forme avec le Selle Français de dix ans a bouclé hier l’un des deux seuls maxi du cross (l’autre ayant été signé par Arthur Duffort, mais son partenaire Gredington Mailthyme n’a pas été présenté à la deuxième visite vétérinaire). Puis, cet après-midi, à l’hippique, le duo a survolé le parcours d’obstacles construit par Jean-Pierre Cosnuau, achevant ainsi son week-end avec un total de 29.8 points.
Karim Laghouag et Nicolas Touzaint sont officiellement sélectionnables pour les JO avec deux chevaux
Au-delà de cette victoire amplement méritée, qui augure de belles performances pour le couple, celui-ci a surtout honoré le contrat prioritaire, voire suprême, de ce début d’année: atteindre les minima nécessaires afin d’être sélectionnable pour les Jeux olympiques prévus à Versailles, dans quatre mois. “Paris 2024 et les qualifications sont prioritaires”, avait encore rappelé Thierry Touzaint vendredi soir, alors que les organisateurs ne savaient pas encore s’il fallait annuler le cross à cause des aléas climatiques (lire ici le compte-rendu et les réactions de la journée d’hier). Si tel avait été le cas, les troupes tricolores auraient dû chercher un plan B et courir un autre CCI 4*-S pour obtenir leur qualification, “probablement en Pologne ou quelque chose de ce genre”, explique Karim Laghouag, illustrant bien que le staff était paré à toutes les éventualités. Plus de stress que de mal pour le pilote, bel et bien qualifié pour Paris 2024 avec Embrun de Reno, qui avait amorcé ce processus au CCI 4*-L de Boekelo en octobre dernier, mais aussi avec Triton Fontaine, aux rênes duquel il termine quatrième de ce CCI 4*-S. Ce dernier, noté à 69.92% au dressage puis auteur d’un cross à 3.2 points de temps hier et d’un sans-faute à l’hippique, avait lui disputé les championnats d’Europe du Pin-au-Haras l’été dernier. “La moitié du chemin est faite; reste plus qu’à continuer comme ça, et être sélectionné!”, se languit le vainqueur.
Outre Karim Laghouag, Nicolas Touzaint est aussi depuis aujourd’hui officiellement sélectionnable pour les JO avec deux chevaux: Absolut Gold*HDC et Diabolo Menthe. Avec ce dernier, le pilier des Bleus avait terminé en tête à l’issue du dressage, mais ses 7.2 points de temps au cross et sa faute sur l'obstacle numéro 10 l’ont relégué à une honorable cinquième place. Avec Absolut Gold*HDC, qui avait pris les commandes hier au terme du test de fond, qu’il avait conclu avec 1.2 point de temps, le Ligérien a de nouveau péché sur l’obstacle numéro 10, laissant filer la victoire à Karim Laghouag. Le couple a tout de même terminé bon troisième.
Une, deux, trois, quatre, cinq, six… sept qualifications olympiques!
La majorité des autres couples figurant sur la liste olympique “À cheval pour Paris” de la Fédération française d’équitation (FFE) et qui étaient présents ce week-end ont aussi atteint cet objectif. C’est notamment le cas de Gireg Le Coz et son fidèle Aisprit de la Loge, qui ont déroulé un week-end sans encombre. Après un bon dressage à 73.18%, un cross à 3.2 points de temps et un hippique pénalisé de 0.4 point pour chronomètre imparti dépassé, ils ont conclu à une belle deuxième place. En comptant sa participation aux Européens l’année dernière, les quotas sont validés pour la paire, ce que le cavalier a célébré, heureux et le poing levé, une fois la ligne d’arrivée franchie!
Contrat également rempli pour Maxime Livio et Api du Libaire, malgré une petite faute sur l’obstacle numéro 6 et un refus assez inexplicable dans le double cet après-midi à l’hippique. Ils ont terminé septièmes, juste derrière Benjamin Massié et Filao de Perle, qui ne font pas partie de la liste “À cheval pour Paris” mais ont tout de même montré de belles choses ce week-end! Huitièmes, Stéphane Landois et Chaman Dumontceau*Ride For Thaïs sont aussi sélectionnables pour les JO après ce week-end. Le couple a signé un très beau parcours à l’obstacle aujourd’hui, mais n’a pu empêcher une faute sur le milieu de triple, après avoir dû patienter plusieurs minutes puis retourner au paddock avant de prendre son départ car la participante précédente avait hélas cassé une barre.
Parmi les non-concernés par les Jeux olympiques, on peut relever la neuvième place de Louis Seychal et Bakar de l’Océan La, qui ont enchaîné les bonnes prestations ce week-end.
Le rêve olympique s’éloigne pour Thomas Carlile et Camille Lejeune…
En revanche, une participation aux Jeux olympiques s’est clairement éloignée pour Thomas Carlile et Camille Lejeune. Faisant partie de la longue liste fédérale avec leurs respectifs Darmagnac de Béliard et Dame Decœur Tardonne, ces deux derniers n’ont pas pu disputer l’hippique aujourd’hui. Le premier a été éliminé lors du cross hier à la suite de trois refus sur les deux éléments de la combinaison 16. “Une sélection olympique s’éloigne pour lui, oui”, confirme Thierry Touzaint, qui attend toutefois de débriefer avec le cavalier, légitimement parti hier soir, le moral dans les chaussettes.
Camille Lejeune, de son côté, n’a pas pris le départ du test de fond hier. Au vu des conditions climatiques et de la qualité supposée du terrain, le Tricolore a préféré déclarer forfait pour préserver sa monture. Reste à savoir si le cavalier va tout de même chercher à atteindre les minima de qualification dans les semaines à venir. Affaire à suivre.
